赤ちゃんが３日も４日もウンチをしないと、お母さんは「便秘かな？もしかしたら何かの病気かも…」と、とても心配してしまいますよね。しかしながら、大人と同じように排便のリズムは、赤ちゃんによってそれぞれ異なります。
通常、生後一ヶ月ぐらいになるとウンチの回数は減っていきます。時には、３～４日出ないこともありますが、排便した時のウンチが柔らかいものでしたら、特に病的な便秘ではないので、心配ありません。
赤ちゃんの便秘とは、排便時に赤ちゃんがぐずったり、真っ赤な顔をしていきむ様子を見せたり、ウンチがうさぎの糞のような硬いコロコロとした状態の場合を言います。
赤ちゃんのウンチの状態や、排便のリズムをきちんと把握して、便秘なのかそうでないのかを判断できるようにして下さい。

では、なぜ赤ちゃんは便秘になってしまうのでしょう？
生後間もない赤ちゃんは、腸の動きや、それに伴う消化や吸収が、まだまだうまく働きません。また、腹筋の力や肛門のしまり具合も十分ではないので、一日のウンチの回数は、かなり多くなります。しかし、これらがだんだん発達していくことによって、消化吸収の働きが良くなり、ウンチの量自体が少なくなる上、肛門のしまりも良くなってきます。
便秘になる原因は、腸にたまってきた便を、大人のようにいきんで出すまでの腹筋力が、まだ赤ちゃんに伴わなくて、便秘になってしまうのです。赤ちゃんのお腹は、ぽっこりふくらんで見えますよね。あれは腹筋力が無いからなのです。
ただ、常に機嫌が悪かったり、体重が順調に増えないことに加えて、ウンチが出ないようならば、母乳の量やミルクの量が足りていないのかもしれません。

やがて赤ちゃんが、寝返りやお座り、ハイハイなどをし始めると、だんだん腹筋力がついてくるので、自然と便秘は改善されていきます。でも排便のたびに、苦しそうにしている赤ちゃんを見ているのは、お母さんとしては辛いですよね。そこで、赤ちゃんの便秘の解消法をご紹介します。
まず、赤ちゃんの腹筋力を鍛えるために、日光浴の時やお風呂上りに、赤ちゃんの手足を持って、ゆっくりと曲げたり伸ばしたりと体操させてあげます。お風呂の中で、お腹を「の」の字を書くように、ゆっくりマッサージしてあげるのも良いです。
離乳食にも工夫をして、繊維質の多いイモ類や豆類、緑黄色野菜や腸内発酵を促すヨーグルト、水分が多く含まれた寒天ゼリーなどを食べさせるようにして下さい。それから徐々に、油脂類や海藻類も取り入れていきます。
「ウンチが出そうで出ない」時は、綿棒にベビーオイルをつけて、肛門から１～２センチ程差し込んで、コチョコチョと排便を促してあげて下さい。市販の浣腸を使用しても良いでしょう。
しかし、肛門が切れて、ウンチに血が混じったり、浣腸をしないと何日もウンチが出なかったり、ウンチをしても粘液が混ざっているような場合は、腸などの病気の疑いがありますので、すぐに病院で医師に相談して下さい。